Trong hơn 40 năm gắn bó cùng IWC Schaffhausen, Kurt Klaus đóng vai trò quan trọng trong hành trình phát triển – đặc biệt là hạng mục lịch vạn niên – của thương hiệu Thụy Sỹ. Ngay cả sau khi nghỉ hưu, thợ đồng hồ kiêm kỹ sư tài năng vừa đón tuổi 90 vẫn miệt mài đi khắp thế giới để giảng dạy, chia sẻ công khai về những phát minh cũng như niềm đam mê chế tác.
S
inh năm 1934 ở St. Gallen, miền Đông Thụy Sỹ, Kurt Klaus bắt đầu sự nghiệp tại IWC Schaffhausen từ năm 1957 với vai trò thợ sửa đồng hồ thuộc bộ phận Dịch vụ. Giai đoạn 1970 – 1999, ông làm việc trong mảng phát triển, xây dựng và chế tạo nguyên mẫu các bộ máy mới. Chính trong thời gian đó, Kurt Klaus đã thiết kế chiếc đồng hồ lịch vạn niên huyền thoại.
ĐƯA IWC SCHAFFHAUSEN TRỞ THÀNH CÁI TÊN TIÊN PHONG TRONG NGÀNH
Vào những năm 1970, khi ngành đồng hồ Thụy Sỹ bị ảnh hưởng nặng nề bởi công nghệ quartz và nhiều người nghi ngờ về tương lai đồng hồ cơ, Kurt Klaus được giao nhiệm vụ phát triển các chức năng phức tạp cho đồng hồ bỏ túi. Được khích lệ bởi sự thành công của lịch thường niên đầu tiên, ông bắt đầu hiện thực hóa tầm nhìn cá nhân về lịch vạn niên cho đồng hồ đeo tay. Sáng tạo của ông ra mắt tại hội chợ đồng hồ Basel năm 1985 với Da Vinci Perpetual Calendar Chronograph, Reference 3750. Lịch chỉ bao gồm 81 bộ phận được sắp xếp khéo léo và tất cả các màn hình hiển thị có thể tăng tiến chỉ bằng cách xoay núm vặn, sản phẩm đầu tiên trong ngành. Ngoài việc nhận ra độ dài khác nhau của các tháng, chương trình cơ học còn tự động chèn một ngày nhuận cứ bốn năm một lần, do đó hoạt động mà không cần bất kỳ điều chỉnh thủ công nào cho đến tận năm 2100. Chưa ai từng tạo ra một lịch vạn niên có thiết kế đơn giản, dễ vận hành, kiên quyết về chất lượng và hiệu quả để lắp ráp như vậy.
Qua nhiều năm, Kurt Klaus tiếp tục phát triển và hoàn thiện lịch của mình. Ví dụ, ông giám sát việc tích hợp module lịch vào một bộ máy thuộc dòng Calibre 50000. Nỗ lực này lên đến đỉnh điểm khi ra mắt Portugieser Perpetual Calendar (Ref. IW5021) vào năm 2003 với độ chính xác về tuần trăng nâng cao lên 577,5 năm. Kurt Klaus đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc thiết kế lịch vạn niên đầu tiên của IWC với màn hình kỹ thuật số cho ngày và tháng, Da Vinci Perpetual Calendar Digital Date-Month (Ref. IW3761) trình làng năm 2009.
NHIỀU ĐỔI MỚI TỪ CHỮ KÝ CỦA KURT KLAUS
Mặc dù tên Kurt Klaus thường được nhắc đến cùng với lịch vạn niên, nhưng nhiều cải tiến khác của IWC sẽ không bao giờ được đưa ra ánh sáng nếu không có thợ đồng hồ tận tụy này. Ngoài những công việc khác, ông còn tham gia phát triển một số bộ máy nội bộ mới, cơ chế chia giây, module giờ thế giới và máy đo độ sâu cơ học cho đồng hồ lặn. Ngoài ra, sự phát triển của Il Destriero Scafusia, chiếc đồng hồ đeo tay phức tạp nhất thế giới khi ra mắt vào năm 1993, sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự đóng góp của người thợ đồng hồ kiêm kỹ sư tài năng.
HÌNH ẢNH MẪU MỰC TRONG NGÀNH ĐỒNG HỒ
Sau khi chính thức nghỉ hưu vào năm 1999, với tư cách Cựu Giám đốc Phát triển và Xây dựng, Kurt Klaus tiếp tục nghiên cứu các bộ máy mới, hỗ trợ đồng nghiệp cũ cùng nhiều thế hệ thợ đồng hồ trẻ tại IWC. Ngoài việc là khách mời thường xuyên tại các sự kiện quan trọng trong ngành, như Watches and Wonders, ông còn hăng say đi khắp thế giới, diễn thuyết và thuyết trình kỹ thuật.
Quý ông Thụy Sĩ khiêm tốn và hài hước tiếp tục được yêu thích bởi đông đảo tín đồ sành sỏi ở nhiều nơi trên thế giới. Vào năm 2022, ông lần đầu xuất hiện trên mạng xã hội trong một chiến dịch vui nhộn của IWC mang tên “A SMART WATCH – AND A HALF”. Một số đoạn clip ngắn ghi lại cảnh người thợ đồng hồ huyền thoại của IWC bước vào một cửa hàng đồng hồ thông minh. Theo phong cách Kurt Klaus điển hình, ông khéo léo vạch trần những điểm yếu của các thiết bị điện tử so với đồng hồ cơ được thiết kế để tồn tại qua nhiều thế hệ.
