Fulco di Verdura, người nghệ sĩ và thợ kim hoàn vĩ đại của nước Ý, cùng với đó là nhà sáng lập Công ty trang sức “Verdura”. Ông được sinh ra trong một gia đình quý tộc giàu có ở Palermo vào cuối thế kỷ XIX và sở hữu năng khiếu về chế tác trang sức từ nhỏ. Nhờ vào gia thế của mình, Fulco đã gặp gỡ được nhiều nhân vật nổi tiếng – nổi bật nhất chính là Coco Chanel. Từ đó, ông đã có được cơ hội hợp tác với các thương hiệu thời trang hàng đầu và tạo ra những thiết kế lẫy lừng.
T
ừ khi còn bé, nhà chế tác đại tài đã dành tình yêu sâu sắc cho nghệ thuật và bị cuốn hút bởi những bức tranh của Raphael Santi – một đại danh hoạ nổi tiếng. Khi trưởng thành, Fulco được tận hưởng lối sống xa hoa quyền quý và thường xuyên xuất hiện trong các buổi yến tiệc của giới thượng lưu. Sau chiến tranh thế giới thứ nhất, các thành phố xinh đẹp của nước Ý bắt đầu thu hút những nhân vật đẳng cấp lúc bấy giờ như Linda và Cole Porter. Trong một buổi tiệc của họ, Fulco di Verdura đã gặp được Coco Chanel – người trong khoảng thời gian đó đang ở trên đỉnh cao danh vọng. Sau đó, nhà kim hoàn được Coco gửi lời đề nghị chuyển đến Paris để làm việc để chế tác ra những tác phẩm mới cho thương hiệu.
Trong những năm sống ở Thủ đô nước Pháp – trung tâm của đời sống văn hoá và thời trang thế giới, Fulco đã gặp gỡ những đại diện của beau monde thời bấy giờ như Picasso, Hemingway, Diaghilev, Niki de Gunzburg, Daisy Fellowes, gia đình Rothshild và nhiều người nổi tiếng khác. Nhờ vào tính cách vui vẻ và hóm hỉnh, ông trở thành người bạn đồng hành thân thiết nhất của Coco trong mọi chuyến đi, cũng như những lần xuất hiện trước công chúng. Năm 1930, nhà sáng lập của Chanel yêu cầu Fulco làm mới những món trang sức do người hâm mộ dành tặng. Đối với nhà tạo mẫu người Pháp, bà cảm thấy nhàm chán với phụ kiện đã lỗi thời và mong muốn những điều mới mẻ, độc đáo. Nhà thiết kế vĩ đại đã không làm cho bà phải thất vọng, bằng cách biến những món trang sức đơn điệu trở thành kiệt tác đình đám.
Đó là thời điểm những chiếc vòng tay cỡ lớn mang biểu tượng “Thánh giá Malta” được chế tác từ đá quý ra đời. Maltese Cross Cuffs là một trong những món đồ trang sức nổi tiếng nhất mọi thời đại được thiết kế bởi Công tước Fulco di Verdura. Ngoài ra, những chiếc trâm cài Mercury Wing sở hữu màu vàng óng ánh nằm trong bộ sưu tập cuối cùng được ông thiết kế dành riêng cho Chanel vào năm 1934. Sau khi món trang sức này ra mắt, chúng đã được mua bởi Daisy Fellowes – biểu tượng phong cách của thế kỷ XX. Những tác phẩm này chính là dấu mốc chói lọi trong hành trình tươi đẹp giữa Fulco và thương hiệu thời trang của Pháp.
Sự hợp tác của họ kéo dài khoảng tám năm với nhiều tác phẩm trang sức được gắn liền trong hàng loạt bộ trang phục lộng lẫy. Năm 1934, Fulco cùng người bạn Niki de Gunzburg đến Mỹ để tạo ra bộ sưu tập “Verdura for Flato” và được yêu thích bởi các ngôi sao nổi tiếng Hollywood như Marlene Dietrich, Joan Fontaine, Tyrone Power, Gary Cooper, Joan Crawford, Kinda Hepburn, Greta Garbo. Sau nhiều năm làm việc, ông di chuyển đến New York để phát triển sự nghiệp. Tại đây, nhà chế tác nhận được sự giúp đỡ của Vincent Astor và người bạn cũ Cole Porter để khai trương cửa hàng “Verdura” tại Đại lộ 5 ở Manhattan. Nhờ có nàng thơ Babe Paley – biểu tượng phong cách thời bấy giờ, Fulco đã tạo dựng nên tiếng vang lớn trong giới trang sức cao cấp và đạt được nhiều thành công đáng ngưỡng mộ.
Bên cạnh công ty Verdura và sự hợp tác cùng Coco Chanel, Fulco còn kết hợp với nhiều thương hiệu và nhân vật nổi tiếng khác. Ngay sau khi bắt đầu kinh doanh riêng, ông đã cung cấp đồ trang sức cho Katharine Hepburn đeo trong bộ phim kinh điển “Philadelphia Story” vào năm 1940. Ngoài ra, thương hiệu của ông còn hợp tác cùng với danh hoạ nổi tiếng Dalí để cho ra đời những tác phẩm mang tính nghệ thuật cao. Một chiếc trâm hình Medusa được bao quanh bởi những con rắn làm bằng vàng là món trang sức tiêu biểu cho sự kết hợp giữa hai người nghệ sỹ tài hoa. Bộ sưu tập trang sức của Dalí và Verdura được ra mắt tại Phòng trưng bày Julien Levy ở New York và nhiều bảo tàng triển lãm khác trên khắp nước Mỹ.
