Một trong những chiếc đồng hồ bỏ túi giá trị và nổi tiếng nhất của A. Lange & Söhne đã trở về “ngôi nhà” thân thuộc có nó là Bảo tàng Bautzen, nơi tuyệt tác thời gian này đã bị đánh cắp trong một cuộc bạo động vào cuối Thế chiến thứ hai.
Đ
ược gọi là “tourbillon trăm năm”, chiếc đồng hồ bỏ túi số 41000 sản xuất từ năm 1900 đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử của A. Lange & Söhne. Hãng đồng hồ danh tiếng này đã bắt đầu sản xuất tourbillons từ năm 1892. Theo tài liệu tham chiếu tiêu chuẩn Die Lange Liste (Eng. The Lange List) của Martin Huber ghi lại tất cả những chiếc đồng hồ bỏ túi phức tạp của xưởng từ năm 1866; có tổng cộng 12 tourbillon đã được ghi nhận từ năm 1892 đến năm 1925. Tuy nhiên, chỉ chín người trong số đó có biên lai giao nhận với khách hàng. Một ví dụ đặc biệt tuyệt vời và cũng là một thành tựu kỹ thuật trong thời kỳ này chính là chiếc có mã tham chiếu 41000. Bộ máy của nó kết hợp một tourbillon một phút với một hộp số fusée-and-chain, đồng thời sở hữu tính năng chỉ báo dự trữ năng lượng UP/DOWN đặc trưng của đồng hồ Lange.
Chiếc 41000 lần đầu tiên được giao vào năm 1900 cho thợ kim hoàn của triều đình Saxon, Paul Thimig ở Dresden, người đã bán nó cho Otto Weigang, chủ sở hữu của một nhà in Bautzen với giá 1.500 chỉ vàng. Doanh nhân sở hữu một bộ sưu tập đồng hồ bỏ túi và cũng có quan hệ kinh doanh với nhà máy cũ A. Lange & Söhne. Trước khi chiếc đồng hồ được giao, Emil Lange, chủ sở hữu duy nhất thế hệ thứ hai của công ty từ năm 1887, đã dùng nó như vật phẩm trưng bày tại Paris – nơi ông được bổ nhiệm vào ban giám khảo của hội chợ thế giới năm 1900 với tư cách là thành viên ban giám khảo quốc tế.
Đây có lẽ là lý do tại sao Emil Lange đã làm nên chiếc đồng hồ này theo một cách cực kỳ xa xỉ. Vỏ vàng mạ bạch kim được trang trí đầy nghệ thuật theo phong cách Tân Phục hưng. Hình vẽ tiểu họa tráng men đa sắc ở mặt trước thể hiện hình ảnh ngụ ngôn của nữ thần trí tuệ La Mã Minerva bên cạnh một quả địa cầu. Trên tay trái, vị thánh bảo trợ của các thương gia, thợ thủ công và nghệ sĩ cầm một cành ô liu biểu tượng của hòa bình và bên phải là vòng nguyệt quế chiến thắng. Hình ảnh mặt trời mọc trên mặt biển đại diện cho sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.
Sau cái chết của Otto Weigang vào năm 1914, chiếc đồng hồ tourbillon quý giá này thuộc sở hữu của Bảo tàng Bautzen cùng với những chiếc đồng hồ bỏ túi khác và các tác phẩm nghệ thuật từ bộ sưu tập phong phú của ông. Do chiến tranh, bảo vật vô giá đã biến mất năm 1945. Sau đó, mọi dấu vết về nó đều biến mất cho đến khi được giới thiệu một lần nữa tại triển lãm những chiếc đồng hồ bỏ túi Lange huyền thoại do Martin Huber khởi xướng vào năm 1976.
Kể từ đó, chiếc đồng hồ bỏ túi số 41000 đã được bán đấu giá nhiều lần cho đến khi thị trấn Bautzen liên hệ với nhà đấu giá và quyết định mua lại chiếc đồng hồ vì ý nghĩa văn hóa và lịch sử nổi bật.
100 năm sau khi được trao tặng lần đầu tiên, chiếc đồng hồ hiện đang quay trở lại BautzenThị trưởng Alexander Ahrens
Chiếc đồng hồ này cũng chính là thứ đã truyền cảm hứng cho Walter Lange và Günter Blümlein để phát triển tourbillon “Pour le Mérite” sau khi tái thành lập hãng vào năm 1990. Qua đó, lần đầu tiên xưởng đã thành công trong việc tạo ra chiếc đồng hồ kết hợp của các biến chứng đương đại trong hình dạng đồng hồ đeo tay nhỏ bé. Đồng thời, nhờ đó mà A. Lange & Söhne đã chứng minh được vị trí hàng đầu mà mình từng chiếm giữ trong lĩnh vực sản xuất đồng hồ cao cấp. Kể từ khi ra mắt lần đầu tiên vào năm 1994, TOURBILLON “Pour le Mérite” đã là một trong những chiếc đồng hồ đeo tay hấp dẫn nhất trên thế giới. Nó được coi là một trong những tác phẩm được các nhà sưu tập săn lùng nhiều nhất và thường xuyên đạt được mức giá cao ngất ngưỡng trong các cuộc đấu giá.
