Khi Aurel Bacs bước vào phòng đấu giá, không gian dường như lặng xuống bởi quyền uy lặng lẽ toát ra từ quý ông đặc biệt này. Trong hơn một thập kỷ, ông đã biến thế giới đồng hồ vintage trở thành một vũ trụ riêng, nơi dấu vết thời gian được tôn vinh, tính nguyên bản luôn vượt trội hơn những phiên bản bóng bẩy, và nơi bất cứ ai, từ nhà sưu tầm kỳ cựu đến người mới, đều có thể cảm nhận vẻ đẹp vượt thời gian ấy.
N
hìn lại một thập kỷ đấu giá đồng hồ, những kỷ lục vang danh thế giới đều in đậm dấu ấn của Aurel Bacs. Từ chiếc Rolex split-seconds chronograph đạt 2,5 triệu CHF cho đến Paul Newman Daytona mặt số RCO cán mốc 1 triệu USD, ông hiện diện tại bục đấu giá như một nhạc trưởng tinh tế, khéo léo dẫn dắt các đại gia cạnh tranh, linh hoạt sử dụng các ngôn ngữ Anh, Pháp, Ý và Đức, cho đến khi búa gõ xuống xuống và lịch sử lại được viết tiếp. Thành tích của ông gần như chưa từng có tiền lệ: từ doanh số 8 triệu USD khi gia nhập Christie’s năm 2003, con số đã tăng vọt lên 127 triệu USD khi ông rời đi năm 2013. Cùng vợ người Olivia, Bacs lập nên Bacs & Russo tại Phillips, liên tiếp phá mọi kỷ lục, với mùa đấu giá Spring 2016 đạt gần 53 triệu USD, khẳng định vị thế hàng đầu toàn cầu.
Với Bacs, hiếm không chỉ là con số. Ông giải thích rằng những chiếc đồng hồ phức tạp sản xuất trước giữa thập niên 1980 là kết tinh của thủ công thuần túy, mỗi chiếc mang dấu ấn cá nhân, như một tác phẩm nghệ thuật độc nhất. Ngay cả Jean-Claude Biver, huyền thoại marketing đồng hồ Thụy Sỹ, cũng đồng tình: “Một chiếc Patek Philippe ref. 2499 thật sự hiếm có, và có lẽ chỉ khoảng 50 chiếc có thể xuất hiện trên thị trường”. Và Bacs, với mạng lưới quan sát tỉ mỉ, biết chính xác vị trí từng “bảo vật” ấy.
Sau khủng hoảng tài chính năm 2008, thị hiếu người sưu tầm chuyển dịch: từ những chiếc đồng hồ công nghiệp hóa mới tinh sang những chiếc vintage giữ giá trị bền vững và hiếm có. Bacs nhận thấy các tuyệt phẩm như Paul Newman Daytona hay Submariner quân đội không chỉ trụ giá mà còn tăng giá trị, khác biệt hoàn toàn với những mẫu hiện đại tràn ngập thị trường. Ông ví von: nếu đặt giá caviar lên mức 2 USD và sữa chua 1.000 USD, con người vẫn nhận ra đâu là giá trị thực sự. Tương tự, vintage vẫn luôn vượt trội.
Không chỉ định hướng thị trường, Bacs còn truyền lại cho người chơi đồng hồ về vẻ đẹp của thời gian. Nguyên tắc của ông là tìm đồng hồ chất lượng cao, để nguyên bản và để patina tự nhiên thăng hoa theo năm tháng. “Tôi luôn ngưỡng mộ cách vật thể già đi. Nó như rượu vang, tự nhiên già đi và thời gian sẽ tạo ra những biến đổi mà con người không thể sao chép” – ông chia sẻ. Chiến lược này đã giúp hai chiếc Paul Newman Daytona tại STARTSTOP-RESET đạt mức giá kỷ lục: 929.000 CHF và 1.985.000 CHF, mỗi chiếc đều trở thành minh chứng sống cho giá trị của thời gian.
Ảnh hưởng của Bacs vượt khỏi con số và kỷ lục. Ông tạo ra một thị trường đồng hồ vintage tinh hoa, nơi mà sự hiếm có, lịch sử và tinh xảo được nâng lên tầm nghệ thuật, dù điều đó đôi khi khiến một số nhà sưu tầm bị “outpriced”. Nhưng với Bacs, thị trường không phải bong bóng. Giá trị thực sự của đồng hồ hiếm nằm ở sự trân trọng kỹ năng, lịch sử và tính độc đáo, tương tự như trong nghệ thuật hay xe Ferrari. Trong thế giới đang biến chuyển, Aurel Bacs không chỉ theo kịp xu hướng mà ông dẫn dắt, mở đường và đảm bảo rằng những giá trị vượt thời gian luôn được tôn vinh.
