FREAK[S Enamel] kết hợp hoàn hảo giữa công nghệ cơ học tiên phong cùng nghệ thuật tráng men – một trong nhiều kỹ thuật trang trí tinh xảo bậc nhất của ngành chế tác đồng hồ. Sở hữu đĩa giờ xoay tráng men xanh ngọc lam và đỏ ruby, bộ đôi tân phẩm Ulysse Nardin đồng giới hạn 50 chiếc trang bị vỏ titanium 45mm không chỉ nhẹ mà còn bền bỉ bất chấp thời gian.
G
ần 25 năm sau khoảnh khắc trình làng vào năm 2001, Freak vẫn là một trong những cột mốc mang tính biểu tượng và đột phá nhất của đồng hồ thế kỷ 21. Với hơn 20 bằng sáng chế, nó đã mở ra kỷ nguyên sáng tạo và đổi mới, khơi dậy một phong trào định nghĩa lại haute horlogerie đương đại. Biểu tượng cho tinh thần sáng tạo mãnh liệt tiếp tục được đẩy xa hơn với Freak S. Chỉ hiển thị thời gian, kiệt tác Haute Horlogerie đẩy giới hạn kỹ thuật, thẩm mỹ và sáng tạo đến cực độ, sở hữu bộ dao động đôi, công nghệ silicon và DIAMonSIL, bộ vi sai cơ học nhỏ nhất thế giới, kiến trúc ba chiều ấn tượng trải dài trên sáu mặt phẳng, cùng hệ thống lên cót tự động Grinder® mang tính cách mạng.
Giữa số ít các kỹ nghệ métiers d’art hiện còn tồn tại đến nay, tráng men chiếm vị trí đặc biệt tại Ulysse Nardin. Nghệ thuật cổ xưa này, được hoàn thiện qua hàng nghìn năm từ Ai Cập tới Trung Hoa, gắn liền với đồng hồ từ thế kỷ 17. Nổi tiếng bởi chiều sâu, độ sáng rực rỡ cùng độ bền màu tuyệt đối, men mang đến một bảng màu phong phú không phai nhạt theo thời gian. Nếu Donzé Cadrans vốn nổi danh với những mặt số tráng men tĩnh cổ điển, thì Freak S lại đặt ra một thử thách hoàn toàn mới. Đĩa giờ xoay Guilloché-Flinqué giữ vai trò cả yếu tố trang trí lẫn bộ phận cơ học hoạt động liên tục, được gia công chính xác với nhiều điểm bắt vít. Mỗi công đoạn chế tác đều phải tính toán tỉ mỉ để đảm bảo chuyển động, cân bằng cũng như độ ổn định cấu trúc, mà vẫn duy trì vẻ hoàn hảo tuyệt đối.
Để chinh phục mục tiêu vừa đề cập, Ulysse Nardin sử dụng vàng trắng 18K (130 palladium, 120 bạc, 750 vàng) vì khả năng ổn định nhiệt sau nhiều lần nung lò mà không bị biến dạng. Trước khi tráng men, đĩa được dập họa tiết đặc trưng do đội ngũ thiết kế nội bộ sáng tạo, nhằm tăng nhịp điệu thị giác cho chuyển động của carousel xoay cùng bộ dao động đôi bằng silicon tích hợp vào Manufacture calibre UN-251.
Quy trình tráng men vừa là khoa học, vừa là nghệ thuật. Các hợp chất thô được rửa sạch, giã thủ công bằng cối chày truyền thống thành bột cực mịn, sau đó phối trộn theo tỷ lệ chính xác -đòi hỏi kiến thức sâu về hóa học, phản ứng và lý thuyết màu sắc. Hỗn hợp được pha với nước tạo thành chất hồ sắc tố, quét đều lên bề mặt đĩa rồi nung ở khoảng 800°C. Quá trình này được lặp lại 3 – 4 lần, mỗi lớp lại làm nổi bật thêm sắc độ, kết cấu và chiều sâu của men. Sau lần nung cuối, bề mặt được đánh bóng thủ công, công đoạn tỉ mỉ kéo dài hàng giờ để khơi dậy toàn bộ độ trong và độ sâu lớp men. Mỗi bước đều tiềm ẩn rủi ro: sủi bọt, nứt vỡ hoặc nung không đều có thể khiến nghệ nhân phải bắt đầu lại từ đầu. Nghệ thuật tráng men không cho phép đường tắt – nó đòi hỏi kiên nhẫn, độ chính xác và thời gian phi thường, đó cũng là lý do vì sao men luôn được xem là vật liệu khó chế tác nhất trong Haute Horlogerie.
Kết quả cuối cùng, bề mặt men rực rỡ và bền bỉ, phản chiếu cả tinh thần kỹ thuật lẫn nghệ thuật. Không chỉ là một kỳ công cơ học, FREAK[S Enamel] trở thành biểu tượng giao hòa giữa công nghệ tiên tiến và thủ công truyền thống, đưa cả hai lĩnh vực cùng vươn tới những đỉnh cao chưa từng có.
