Trải qua quá trình đào tạo bài bản cùng nhiều năm đảm nhiệm vị trí giám đốc kỹ thuật tại Frederique Constant, Pim Koeslag tiếp tục chứng minh bản lĩnh hơn người trong vai trò chủ sở hữu kiêm CEO Christiaan van der Klaauw. Được dẫn lối bởi tầm nhìn táo tạo và tình yêu vũ trụ mạnh mẽ của nhà sáng lập, ông rất đỗi hào hứng cùng sứ mệnh đưa thương hiệu độc lập Hà Lan vươn tầm thế giới bằng chính những chiếc đồng hồ đeo tay độc đáo tích hợp complication hệ mặt trời thu nhỏ biểu tượng.
N
ghệ thuật đo đếm thời khắc luôn gắn liền với vũ điệu của các thiên thể, vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi đồng hồ đeo tay tiếp tục tôn vinh di sản này bằng vô số cơ chế phức tạp đầy thi vị – đôi khi là phù phiếm – như lịch tuần trăng cùng bản đồ sao. Nhưng, đặt toàn bộ hệ mặt trời trên cổ tay, chỉ có thể là kỳ công xác lập thợ đồng hồ Hà Lan, Christiaan van der Klaauw, người đã miệt mài cống hiến trong suốt nhiều năm qua. Nhân kỷ niệm 50 năm thương hiệu cùng tên vào năm ngoái, ông chạm đến đỉnh cao tham vọng với CVDK Grand Planetarium Eccentric, chiếc đồng hồ cơ đầu tiên và duy nhất trên thế giới hiển thị tất cả tám hành tinh.Nổi tiếng với các complication thiên văn, CVDK đã chế tạo một số đồng hồ thiên văn ngoạn mục trong nhiều năm, bao gồm một thiết kế cho Van Cleef & Arpels vào năm 2014. Chuyên môn này giúp van der Klaauw đủ điều kiện bắt tay vào Grand Planetarium Eccentric, kiệt tác khởi đầu chỉ là bản phác thảo sơ bộ năm 2017. Tuy nhiên, dự án đạt được động lực thực sự vào năm 2022 khi người đồng hương Hà Lan Pim Koeslag trở thành cổ đông lớn kiêm giám đốc điều hành, biến tầm nhìn của van der Klaauw thành hiện thực bằng cách chuyển nhiều bản phác thảo thành thiết kế CAD chi tiết.
Kết quả, bộ vỏ 44mm giữ chặt mặt số aventurine chia thành chín phần tạo ra những lộ trình mà tám hành tinh sẽ di chuyển, mô phỏng quỹ đạo thời gian thực của các hành tinh thực tế. Thành công về mặt kỹ thuật nằm ở khả năng nắm bắt chính xác quỹ đạo cực kỳ dài của Sao Thiên Vương (84,02 năm) và Sao Hải Vương (164,80 năm), theo quỹ đạo lệch tâm. Không có gì đáng ngạc nhiên khi thiết kế trở thành sáng tạo phức tạp nhất của thương hiệu cho đến nay, với complication planetarium bao gồm hệ thống bánh răng cấu thành từ tổng cộng 3.338 răng.
Sự hiện hữu của “cỗ máy thời gian” này nhờ vào cuộc gặp gỡ giữa hai thiên tài chế tác đồng hồ. Trong khi van der Klaauw hết lòng đam mê các complication thiên văn học thì chủ sở hữu kiêm CEO đương nhiệm cũng không phải người tầm thường. Là thợ đồng hồ được đào tạo bài bản, Koeslag dành gần hai thập kỷ đảm nhận vị trí giám đốc kỹ thuật tại Frederique Constant. Trong nhiệm kỳ đó, ông đồng sáng lập và điều hành Ateliers deMonaco, thương hiệu đồng hồ cao cấp được Citizen mua lại vào năm 2016.
“Việc tạo ra chiếc đồng hồ bằng tay từ vài bộ phận kim loại không thực sự hấp dẫn tôi”, Koeslag chia sẻ về lần đầu tiên làm quen nghệ thuật chế tác đồng hồ ở trường đào tạo chuyên nghiệp ngụ Amsterdam. Ông tiếp tục: “Và, đó cũng là một câu chuyện buồn cười, vì tôi sinh trưởng trong gia đình có bố làm công việc hành chính còn mẹ hoạt động ở lĩnh vực chăm sóc sức khỏe – cả hai đều hoàn toàn không liên quan đến ngành này. Tuy nhiên, vào một lần tình cờ đến thư viện, tôi bất ngờ nhìn thấy tên gia đình mình trong quyển sách về chế tạo đồng hồ. Tôi gọi điện cho vài thành viên trong gia đình để rồi sau đó phát hiện ra tổ tiên của mình từ những năm 1600 có người là thợ làm đồng hồ để bàn”.
Đó không phải là điều duy nhất được định sẵn bởi định mệnh. Bản thân Van der Klaauw từng giảng dạy tại trường Koeslag theo học. Chàng thanh niên khi đó vừa tròn 19 tuổi nỗ lực tìm kiếm cơ hội làm việc với người thợ đồng hồ bậc thầy. Koeslag tiết lộ: “Tuy nhiên, ông ấy khuyên tôi hãy đến Geneva trước để tích lũy thêm kinh nghiệm”. Vào thời điểm Koeslag trở về Hà Lan, van der Klaauw đã nghỉ hưu đồng thời bán công ty cho bộ đôi nhà thiết kế Daniel và Maria Reintjes, những người đã hết lòng phát triển CVDK trong suốt 15 năm. “Hai năm trước, tôi được tin họ mong muốn chuyển giao thương hiệu cho thế hệ tiếp theo nên đã cố gắng liên lạc. Vài tháng sau, mọi chuyện hoàn tất với kết quả tốt đẹp”.
Nguồn kiến thức cá nhân dồi dào mang lại cho Koeslag cái nhìn sâu sắc về sự phức tạp của hoạt động chế tác đồng hồ, những thách thức trong phát triển kinh doanh cũng như khát vọng doanh nghiệp. Ông là người có công lớn trong việc phát triển bộ máy nội bộ đầu tiên của Frederique Constant, xây dựng danh mục 30 bộ máy, bao gồm tourbillon, chronograph và minute repeater. Trong nhiệm kỳ của Koeslag, thương hiệu Thụy Sỹ đã nâng mức sản lượng 15.000 lên 165.000 chiếc đồng hồ hàng năm. Tại Ateliers deMonaco, thợ đồng hồ ưu tú sáng tạo nên Quantieme Perpetual Calendar QP-EZ, chiếc đồng hồ tích hợp một trong những bộ máy lịch vạn niên ấn tượng nhất nhờ tính dễ sử dụng.
Koeslag bộc bạch: “Tôi là người phát minh ra đủ thứ kỳ lạ mà không ai có thể giải thích rõ ràng cùng giới truyền thông. Vì vậy, đích thân tôi phải làm điều được coi là điểm mấu chốt tại các hội chợ đồng hồ. Rất nhiều thợ đồng hồ gặp khó khăn trong giao tiếp. Ngay cả tại CVDK, tôi cũng tự mình tạo ra tất cả nguyên mẫu đồng thời thực hiện khâu kiểm soát chất lượng cuối cùng. Vì vậy, nếu ai đó đến gặp tôi với một sản phẩm bị lỗi, tôi mạnh dạn nhìn thẳng vào mắt họ và nói ‘Tôi thành thật xin lỗi’. Bởi lẽ, tôi thấy điều đó thật sự cần thiết. Và, điều quan trọng nhất luôn là niềm tin”.
Việc sở hữu bộ óc tập trung vào kỹ thuật và trực quan chắc chắn cũng rất hữu ích. Koeslag khẳng định: “Grand Planetarium Eccentric bao gồm 365 linh kiện. Nếu bạn đưa cho tôi một mảnh giấy ngay bây giờ, tôi có thể vẽ lại được tất cả. Cảm giác ấy rất đỗi tự nhiên”.
Đảm nhận trọng trách người cầm đuốc thứ ba cho CVDK, Koeslag thừa nhận rằng tầm nhìn đối với thương hiệu này khác với tầm nhìn của người sáng lập cùng gia đình Reintjeses. “Tất cả chúng ta đều rất khác nhau. Christiaan là một nghệ nhân thực sự. Ông ấy chế tác đồng hồ chỉ để bán ở Hà Lan và thích làm việc một mình. Trong khi đó, Daniel cùng Maria nhìn nhận theo cách khác đồng thời mong muốn chứng tỏ rằng công ty có tính quốc tế rất cao. Chính điều này đã dẫn đến sự hợp tác với Van Cleef & Arpels để đồng kiến tạo Lady Arpels Planétarium, chiếc đồng hồ xuất sắc giành chiến thắng tại GPHG 2018. Tuy nhiên, chúng vẫn hiếm khi được bán cho phần còn lại của thế giới. Vì vậy, tầm nhìn cá nhân tôi chính là giảm thiểu rủi ro bằng cách mở rộng trọng tâm, bắt đầu từ châu Á”.
Đó là một phần lý do khiến CVDK ra mắt phiên bản đặc biệt tuyệt đẹp của Grand Planetarium Eccentric nhân dịp Sincere Fine Watches kỷ niệm 70 năm thành lập hồi tháng 11 năm ngoái. Thay vì sử dụng mặt số aventurine, Sincere Platinum Jubilee Edition sở hữu mặt số vẽ tay tinh tế lấy cảm hứng từ bức tranh do van der Klaauw tạo ra dựa trên bức ảnh chụp bởi kính viễn vọng James Webb. Nghệ sĩ Gaël Colon, người có trụ sở tại Geneva, phải ứng dụng tám lớp sơn để tái tạo vũ trụ đầy mê hoặc. Trong phiên bản này, các mặt trăng bổ sung đi kèm những quả cầu nhỏ của Trái đất, Sao Hải Vương cùng Sao Thổ. Vỏ và vấu làm từ vàng vàng thay vì bạch kim hoặc vàng hồng nguyên bản chạm khắc tinh xảo. Lần lượt, một trong ba chiếc được sản xuất dành cho Sincere Fine Watches ở Singapore, Malaysia và Thái Lan.
Mục tiêu tập trung vào đồng hồ thiên văn nghe có vẻ hạn chế đối với một số người, nhưng Koeslag lại đưa ra lập luận trái ngược: “Tôi có thể nghĩ ra ít nhất 10 complication khác dựa trên thiên văn học. Tôi rất đỗi hứng thú khi xem một bộ phim về không gian ẩn chứa những hành tinh làm bằng sapphire, vô số hành tinh tạo ra mưa silicon và chuỗi hành tinh quay quanh ba mặt trời. Càng đi sâu, bạn càng có nhiều câu hỏi cùng ý tưởng hoàn toàn điên rồ”, ông chia sẻ bằng giọng điệu đầy hào hứng.
