Có lẽ hiếm có một mẫu đồng hồ nào gắn bó thân thiết với ngành hàng không vũ trụ như Speedmaster đến từ nhà chế tác Omega. Suốt dọc đường lịch sử, công chúng được chứng kiến rất nhiều câu chuyện thú vị và cột mốc đáng nhớ do Omega và NASA cùng kiến tạo; trong đó đặc biệt nhất là một số khoảnh khắc sau đây.
SPEEDMASTER ĐI VÀO KHÔNG GIAN
Ít ai biết rằng chiếc Speedmaster được đeo trên cổ tay của Buzz Aldrin vào ngày 24 tháng 7 năm 1969 vẫn không phải là tạo tác thời gian đầu tiên bay vào vũ trụ. Vinh dự đó thuộc về chiếc đồng hồ mà phi hành gia Wally Schirra đã mua bằng tiền riêng của mình và đeo trong sứ mệnh Mercury-Atlas 8 – quay quanh trái đất sáu lần trong tàu vũ trụ Sigma 7. Phiên bản mà Schirra đeo là CK2998, được sản xuất với tám biến thể từ năm 1959 đến năm 1963. Đặc điểm quan trọng nhất trên phiên bản này là sự chuyển đổi sang miếng đệm bezel bằng nhôm màu đen.
NHẬN ĐƯỢC CHỨNG NHẬN TỪ NASA
Mặc dù những chiếc đồng hồ được mua riêng như của Schirra là những chiếc Speedmaster đầu tiên bay vào không gian, nhưng mãi đến năm 1964, NASA mới nhận thấy sự cần thiết của một chiếc đồng hồ bấm giờ để thực hiện các nhiệm vụ ngoài vũ trụ. Do đó, NASA đã gửi yêu cầu tới khoảng 10 thương hiệu cung cấp đồng hồ để thử nghiệm. Chỉ có một vài thương hiệu phản hồi và cuối cùng NASA đã nhận được các mẫu thử nghiệm từ Omega, Longines và Rolex. Những chiếc đồng hồ này đã trải qua 11 thử nghiệm khác nhau, bao gồm thử nghiệm ở nhiệt độ khắc nghiệt, áp suất, độ ẩm, thử nghiệm trong môi trường oxy tinh khiết, chống sốc, gia tốc, độ rung và một loạt các thử nghiệm khác mô phỏng các điều kiện khắc nghiệt trong không gian. Mẫu đồng hồ đã vượt qua tất cả các bài kiểm tra này và được NASA chứng nhận là Omega Speedmaster 105.003 thế hệ thứ ba với kim dùi cui màu trắng.
CHIẾC ĐỒNG HỒ ĐẦU TIÊN BAY LÊN MẶT TRĂNG
5 năm sau chứng nhận từ NASA, phi hành gia Buzz Aldrin đã bước ra khỏi khoang tàu vũ trụ Apollo 11 với chiếc đồng hồ Speedmaster 105.012 trên tay, qua đó củng cố vị thế của Speedmaster là mẫu đồng hồ đầu tiên bay lên Mặt trăng. Ngay sau khi Apollo 11 hạ cánh trở lại trên mặt đất, Omega (cùng với toàn bộ thế giới) đã ăn mừng thành tích này bằng chiếc Speedmaster phiên bản giới hạn đầu tiên – một mẫu bằng vàng nguyên khối mang số tham chiếu BA145.022-69, trong đó 28 chiếc đầu tiên đã được tặng cho Tổng thống Nixon, Phó Tổng thống Agnew và tất cả các Phi hành gia hiện đang phục vụ. Dòng sản phẩm giới hạn này đã được sản xuất cho đến năm 1973 với tổng cộng 1014 chiếc. Đồng thời, chính phiên bản này cũng đã được Omega lựa chọn “hồi sinh” nhân dịp kỷ niệm 50 năm ngày nhân loại đặt chân lên mặt trăng với phiên bản Speedmaster Apollo XI 50th Anniversary 2019.
CÂU CHUYỆN VỀ CHÚ CHÓ SNOOPY
Sau một vụ nổ trên tàu cách trái đất 200.000 dặm, Apollo 13 bị mắc kẹt trong không gian và khiến cả thế giới nín thở chờ đợi. Khi đã hoàn thành công việc sửa chữa gấp rút, một chiếc đồng hồ Speedmaster đã được sử dụng để tính thời gian cho thao tác đốt tên lửa kéo dài 14 giây quan trọng nhằm đảm bảo du thuyền tái nhập an toàn vào bầu khí quyển của trái đất . Thành tích này đã mang lại cho Speedmaster giải thưởng ‘Snoopy’ (chú chó hoạt hình của Charles Schulz là một linh vật không chính thức cho các sứ mệnh Apollo). Chính vì lý do này, Omega đã sản xuất hai chiếc Speedmaster ‘Snoopy’, một chiếc vào năm 2003 và một chiếc gần đây hơn vào năm 2015.
DỰ ÁN ALASKA
Chiếc đồng hồ đặc biệt này mang mặt số màu trắng, tấm chắn nhiệt bằng nhôm anot hóa màu đỏ và bộ đếm mặt số phụ hình tam giác lớn. Đây được cho là thiết kế đặc biệt nhất trong số các mẫu Speedmaster và bản thân nó cũng sở hữu một câu chuyện thú vị. Năm 1967, Omega quyết định tạo ra chiếc đồng hồ đặc biệt nhằm bay vào không gian và đặt tên nó là ‘Dự án Alaska’, sử dụng chất liệu titan làm vỏ. Đáng tiếc, chiếc đồng hồ này chưa bao giờ được sản xuất hàng loạt nhưng một phiên bản giới hạn đã được phát hành vào năm 2008.
